Zapoznanie z gatunkiem, a także podniesienie poziomu akceptacji żubrów przez lokalną społeczność - takie są główne cele konsultacji społecznych, prowadzonych na terenie gmin Puszczy Białowieskiej w ramach projektu "Kraina Żubra - ochrona żubra w Puszczy Białowieskiej". To projekt o charakterze przyrodniczym, który ma pomóc wypracować nową strategię ochrony żubrów w Puszczy Białowieskiej.

Zdarzają się też przypadki agresji żubrów w stosunku do ludzi. W ocenie Doroty Ławreszuk, z reguły są to osobniki, które z winy samego człowieka  "oswoiły" się z jego obecnością i straciły wobec ludzi jakąkolwiek bojaźń.
Podkreśliła, że mieszkańcy muszą wiedzieć, jak zachować się w bliskim kontakcie ze zwierzęciem, z kim kontaktować się, by uzyskać pomoc, czy gdzie zgłosić szkody materialne wyrządzone przez żubry i jak uzyskać odszkodowanie.
Do wiosny przyszłego roku ma odbyć się w sumie jedenaście 2-dniowych spotkań konsultacyjnych (najbliższe: w czwartek-piątek dla gminy Michałowo).
W ich programie jest część teoretyczna, w postaci wykładów poświęconych żubrowi i prezentacji filmów o tych zwierzętach, którą prowadzą m.in. naukowcy, leśnicy oraz pracownicy Białowieskiego Parku Narodowego. Drugiego dnia uczestnicy konsultacji poznają w terenie zwyczaje żubrów i ich zachowanie na wolności. 
Konsultacje prowadzi Fundacja Zielone Płuca Polski, jeden z partnerów w projekcie. Jak powiedziała PAP Aneta Kostecka z tej fundacji, w spotkaniach biorą udział miejscowi liderzy: urzędnicy samorządowi, przedstawiciele różnych służb, nauczyciele - czyli osoby o znaczącej pozycji w środowisku. Po spotkaniu wypełniają ankiety, na końcu konsultacji powstanie raport.
Projekt przewiduje też spotkania w szkołach, odbywają się także tematyczne seminaria dla nauczycieli.
Całe przedsięwzięcie ma przekonać lokalną społeczność, że żubr to ogromna atrakcja przyrodnicza i turystyczna tego regionu. Równolegle prowadzone badania naukowe zmierzają natomiast do wypracowania strategii ochrony dla tego gatunku. 
Zainicjowany w 2004 roku projekt w szerszej postaci, o nazwie "Program Żubr", przewiduje także działania inwestycyjne, które mają pomóc zintegrować rozwój gospodarczy tej części województwa podlaskiego z uwzględnienim żubra, jako atrakcji przyrodniczej i turystycznej.

Źródło: PAP